Director de la Escuela Oficial de Idiomas de Lorca: “Es una verdadera lástima que aún no tengamos sede propia, como el resto de la Región”

Una de las instituciones en Lorca que lleva ya varias décadas dedicada a la formación en idiomas  de la población del Valle del Guadalentín  es la Escuela Oficial de Idiomas de Lorca. Se trata de una institución asimilable a un centro de alto rendimiento, pero asequible a todos,  que ofrece a personas de distintas edades ,ocupaciones  y estratos sociales nuevas herramientas para afrontar presente y futuro, y una puerta abierta hacia nuevas culturas y formas de comunicarse, especialmente significativa  en un mundo cada vez más interdependiente y globalizado. En vísperas de su treinta aniversario, y a las puertas de un nuevo curso académico adaptado a la “nueva normalidad” que marca la aparición de la COVID-19,  su director, Andrés García, reivindica esta institución como un gran “polo dinámico y culturalmente relevante”en nuestra ciudad, pero que todavía está a laespera de una sede propia que determine su ubicación definitiva de forma integrada y orgánica en el municipio.

Empecemos con un poquito de historia, ¿cuál ha sido la trayectoria de la Escuela de Idiomas de Lorca?

El modelo de Escuelas Oficiales de Idiomas está vigente en España desde 1911 y nace como respuesta de las instituciones públicas  a la demanda de la enseñanza reglada  y oficial de idiomas modernos, con un estatus similar a las enseñanzas de Conservatorio y Danza.

Centrándonos en Lorca, la Escuela de Idiomas  se inauguró en 1991( tenemos próximo nuestro 30 aniversario).  Desde entonces, ha ido creciendo tanto en niveles como en idiomas. Primero se implantó el Inglés y con posterioridad vinieron el Francés y, después, el Italiano que está bien afianzados. La escuela empezó su andadura compartiendo centro con el IES Ros Giner, pero después del terremoto se trasladó forzosamente al IES Bartolomé Pérez Casas de manera provisional. Posteriormente, se hizo evidente queel alejamiento del centro de la ciudad influía notablemente en las matriculaciones y nos mudamos a las dependencias del antiguo CPR en el IES Príncipe de Asturias  donde ahora nos encontramos.

Asimismo, a lo largo de los años hemos ido creciendo en nuestra comarca con sedes en los distintos municipios adyacentes como en Águilas, Alhama, Puerto Lumbreras y Totana. En todas ellas impartimos Inglés en prácticamente todos los niveles hasta C1.Por tanto hemos crecido en idiomas y en espacios que nos permiten estar más cerca de nuestros alumnos.

¿Por qué recomendaría usted la asistencia a la Escuela de Idiomas a cualquier persona interesada en adquirir una nueva lengua?

Creo que tiene una inmejorable relación calidad-precio:los 10 meses que dura un curso escolar cuestan al alumno unos 90 euros aproximadamente, y se le ofrece una enseñanza de gran calidad. Nuestro nivel de formación es muy alto y somos muy rigurosos en nuestra enseñanza, además nos regimos por el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas. Es muy importante tener en cuenta que nosotros nos dedicamos a la formación específica en idiomas para que los alumnos no sólo obtengan un título sino también los conocimientos que lo sustentan. En la mayoría de los casos los alumnos terminan encantados, como  anécdota,  puedo contar que algunos alumnos, que van a la escuela de idiomas por gusto y no sólo por el certificado,  se dejan de manera voluntaria alguna parte sin aprobar, para poder repetir el curso y seguir yendo a las clases, ya que saben que no van a encontrar otra alternativa mejor en calidad y precio.

Ya está abierto el  plazo para la preinscripción.¿Alguna novedad?

Efectivamente, ya está abierto y por si alguno de los lectores está interesado,les recordamos que se abrió el pasado 18 y estará abierto hasta el 30 de junio. Luegohabrá un sorteo de plazas, para garantizar la equidad que es propia de nuestra institución pues somos un centro de titularidad pública.

La edad natural para poder acceder a nuestras aulas es 16 años,  pero con 14 años ( o con 13 pero se cumplen los 14 antes del 31 de diciembre)  ya es posible preinscribirse en un segundo idioma que no coincida con el cursado en elinstituto (francés o italiano). Esto es importante que se sepa pues  la educación es la mejor inversión que se puede hacer en Lorca. Si los alumnos de los 6 institutos de nuestra ciudad (muy buenos, por cierto), también se pueden formar en otro idioma distinto al que allí estudian, esos chicos van a llevar una gran ventaja para su futura vida académica. Por ejemplo, el 80% de los estudiantes españoles becados Erasmus eligen una universidad italiana para completar sus estudios y podrían ir ya con conocimientos de esa lengua, lo que les supondría una gran ventaja.

¿Cómo han llevado adelante las clases durante el confinamiento?

El 13 de marzo llegó la orden del confinamiento, y el 16 las clases ya eran  telemáticas.  Ha sido una adaptación rápida que hay que agradecer al buen hacer del profesorado de la escuela. Antes del confinamiento teníamos ya algunos cursos semipresenciales que usaban Aula Virtual, una plataforma de la Consejería, a la que añadimos otras herramientas de videoconferencias que complementaron el proceso junto con el ya tradicional correo electrónico para los trabajos escritos; incluso hemos seguido con la hora semanal de nuestra auxiliar de conversación, de manera telemática, claro.

La verdad es que tengo que decir que, en general,  ha funcionado muy bien. A pesar de que siempre hay estudiantes  que se pierden  porque no disponen  de internet en casa, o viven alejados  en el campo y no tienen buena cobertura, para el 80 o 90%  del alumnado esta modalidad a distancia ha funcionado.

Suponemos que el nuevo curso se iniciará con cambios, con esta nueva situación producida por la COVID-19…

Efectivamente, en principio, vamos a aumentar el número de horas y de cursos semipresenciales, es decir, una parte del curso será obligatoriamente telemático, y así, si la situación relacionada con la pandemia cambia de pronto, la transición será más rápida al asegurarnos que todos los alumnos tienen ya un contacto “on line” con su profesor. Claro está que el cómputo total de horas lectivas permanece inalterado, por lo que la calidad de la enseñanza va a seguir intacta.  Respecto a la parte presencial, estamos a la espera de la orden de la Consejería para seguir rigurosamente los protocolos de las autoridades competentes.

¿Están notando algún cambio en cuanto al número de matrículas en esta situación de nueva normalidad?

De momento estamos matriculando con normalidad.En esta situación en la que todavía estamos inmersos, hay muchas  personas tienen más tiempo libre, y quieren aprovecharlo, por ejemplo, para aprender o mejorar otro idioma.

En otro orden de cosas, ¿Cómo está funcionando la enseñanza de idiomas “minoritarios”,  como el francés o el italiano? ¿Tienen buena aceptación?

No nos gusta el término “minoritario”, porque da la falsa sensación de que se trata de lenguas poco usadas. En realidad, el Italiano es la lengua materna del 13% de la población de la Unión Europea,  la misma cifra el Inglés antes del Brexit, y el Francés lo usa el 12%. El estudio de estas lenguas funcionade manera excelente y esto es importante resaltarlo, y los alumnos tienen muy buena  opinión de la formación que reciben y de las oportunidades que estudiar y dominar lenguas menos trilladas ofrece.Además los alumnos de estas lenguas son muy fieles, y las clases son, además de un sitio de aprendizaje, un centro de socialización, donde hay mucha conexión y se puede contactar con gente con la que se comparten intereses.

El italiano, por ejemplo, está en alza, ya que tenemos muy buenas conexiones con Italia, comerciales y culturalestanto en el sector de la peletería como en el hortofrutícola, además de los ya mencionados Erasmus a los que les vendría muy bien aprenderlo adecuadamente antes de tener esta experiencia.

Pero las nuevas lenguas ya no sólo despiertan interés  para viajar, también sirven para formarse culturalmente. Con el conocimiento de las lenguas los alumnos tienen acceso a las grandes obras de la literatura del continente europeo en su versión original. Nuestro jefe de estudios suele decir que una lengua es importante no sólo por la cantidad de personas con las que te permite hablar, sino por la calidad de las obras que te permite leer en versión original. Y en este sentido el inglés, el francés y el italiano son piezas clave. También, en relación a la nueva cultura audiovisual, el dominio del inglés, por ejemplo, permite ver las series de plataformas audiovisuales como Netflix en versión original. Los alumnos de B2, por ejemplo, ya ven estas series sin subtítulos, con lo que el nexo cultural cambia.

¿Seguirán añadiendo nuevos idiomas en el futuro?

Tenemos intención de poner en marcha el alemán. Hace ya dos años que empezamos con el requerimiento y ya está en proceso avanzado, aunque por causa de todo el tema relacionado con la covid-19 se ha pospuesto para más adelante. Hay una lista de 70 personas interesadas que tendrán su matrícula directamente en cuanto nos autoricen la enseñanza.

Es la Consejería la que tiene que activar el nuevo idioma y su nivel. El Servicio de Enseñanzas de Régimen Especial, en principio, nos ha dicho que sí, pero hay que hacer una orden, ya que la enseñanza de una nueva lengua extranjera requiere unos pasos legales específicos que llevan su tiempo.

En su opinión, ¿cuál es el nivel de idiomas en Lorca?

Pues las nuevas generaciones, me refiero sobre todo a losadolescentes que cursan ESO y Bachillerato, están mejorando de una forma considerable su nivel de inglés. Conozco de cerca el Sistema de Enseñanza en Lenguas Extranjeras, conocido popularmente como enseñanza bilingüe, ycon todas sus carencias y defectos, proporciona mucho input a los estudiantes en un nuevo idioma, sobre todo en inglés. Creo que vamos avanzando, pero todavía queda mucho por hacer.

La enseñanza  de Lenguas Extranjeras  en la EOI de Lorca también incluye actividades extraescolares, ¿no?

Por supuesto, desde nuestro centro impulsamos muchas y variadas actividades culturales y hemos solicitado también un proyecto europeo, Erasmus Plus, que estamos muy esperanzados en que nos lo concedan.  Además teníamos planificadas algunas actividades en el Huerto Ruano como una Escape Room multilingüe,  una obra de teatro en los idiomas que impartimos y un viaje de estudios a Venecia y otro a Bruselas,  que estaban abiertos a todos los alumnos. Desafortunadamente todas ellas se han visto suspendidas por la emergencia sanitaria.

Pero en años anteriores hemos tenido muchas actividades que han contado con la participación del alumnado. Por ejemplo, el concurso de villancicos se ha ido consolidando hasta llegar a suponer este año un gran éxito de participación. Además, en abril, solemos organizar una semana cultural que incluye charlas, concursos de relatos con premios , y demás actividades relacionadas con la cultura vehiculada en las lenguas que impartimos. Es importante mencionar que un clásico de nuestras actividades culturales son el viaje de estudios. En los últimos años hemos viajado a Roma, Florencia, Londres, Escocia, entre otros. En cuanto podamos retomaremos esta actividad que es muy apreciada por los alumnos y en la que participan muy activamente.  Nuestra idea es que mientras nuestros estudiantes se divierten,  mejoran  la fluidez, la pronunciación, e incluso la escritura creativa.

La Escuela de Idiomas es un gran foco cultural para nuestra ciudad y en este sentido es una verdadera lástima que aún no tengamos una sede propia,  como el resto de escuelas de idiomas de nuestra región.

¿Hay visos de cambiar esa situación?

Hemos hablado con todos los alcaldes, tanto con Fulgencio Gil como con Diego J. Mateos, con representantes de asociaciones, y con representantes políticos de todos los colores. Todos han mostrado su interés, y parece que todos están de acuerdo con nuestra propuestay  todo son parabienes, pero a la hora de la verdad falta ese impulso que haga realidad que Lorca tenga su propia Escuela Oficial de Idiomas.

Nuestra propuesta es situar la sede de la EOI en el centro histórico de Lorca con lo que esto supondría para dinamizar esta zona de la ciudad, y todos nos han dicho que es una magnífica idea. También hemos visto bastantes edificios ya construidos que podrían albergarnos como el antiguo Centro Comarcal de Salud, con 4 plantas vacías.

Es verdad que hay que hacer una inversión para adecuarlo, pero creemos que la Educación es la mejor inversión que se puede hacer en la ciudad y además sería una buena manera de reactivar el casco histórico, ya que nuestros alumnos podrían entrar a las cafeterías de la zona, comprar en las tiendas. También facilitaría la asistencia a la EOI a los alumnos que estudian en los institutos de centro de Lorca, ya que podrían ir a las clases caminando sin necesidad de vehículos. Pero después de haber presentado nuestros proyectos , informes y requerimientos y de habernos entrevistado con las autoridades, nosabemostodavía si va a poder ser. Nosotros vamos a volver a ponernos en contacto con todos los organismos pertinentes para requerir la nueva sede que además ahora, con la nueva situación sanitaria, se hace todavía más necesaria. Los centros de secundaria tienen que adaptar sus espacios a los nuevos protocolos de seguridad para un alumnado adolescente que no siempre coincide con los nuestros.

En realidad pensamos que Lorca se merece una sede de uso exclusivo para este tipo de enseñanzas en la que los alumnos puedan utilizar aulas, biblioteca, mediateca, salón de actos para profundizar en su aprendizaje. Somos la tercera escuela de la región en número de estudiantes, de idiomas y niveles impartidos y no es lógico que en la tercera ciudad de la comunidad la escuela esté aún “de prestado”.  Son ya 30 años de diáspora, de centro en centro, sin sede propia, sin una biblioteca fija, con armarios en las aulas que compartimos, en definitiva, sin un espacio propio. Somos la única EOI de la región de Murcia que todavía sigue buscando su lugar.  Pero no perdemos la esperanza, seguimos trabajando para que Lorca tenga su escuela propia, como todas las demás de la Región.