El hospital Santa Lucía impulsa la medicina personalizada en el cáncer de colon gracias a la IA

El Hospital General Universitario Santa Lucía está dando un paso decisivo hacia la medicina personalizada en el tratamiento del cáncer colorrectal mediante el uso de Inteligencia Artificial (IA) y herramientas avanzadas de bioinformática, con el objetivo de mejorar la eficacia de las terapias y adaptarlas a las características genéticas de cada paciente.

La iniciativa parte de un estudio que combina Biología y Bioinformática, desarrollado por Salvador Rizo, informático del hospital, como trabajo fin de máster en Bioinformática y Bioestadística en la Universidad de Barcelona. La investigación utiliza algoritmos de IA y programas informáticos avanzados para analizar la información genética de los tumores y predecir su comportamiento clínico.

Análisis genético para tratamientos a medida

El trabajo, titulado ‘Caracterización transcriptómica y clasificación de subtipos moleculares en cáncer colorrectal’, ha analizado durante ocho meses cerca de 200 muestras procedentes de la base de datos internacional Cancer Genome Atlas Program. El estudio se centra en la caracterización transcriptómica del tumor, es decir, en descifrar el lenguaje genético que determina cómo se comportan las células cancerosas.

Aunque todas las células comparten el mismo ADN, su función varía según los genes que expresan. Mediante técnicas de aprendizaje automático y análisis estadístico, el estudio identifica variantes genéticas clave que influyen en la respuesta a los tratamientos, permitiendo clasificar los tumores en subtipos moleculares.

Esta diferenciación ayuda a explicar por qué algunos pacientes no responden a las terapias convencionales y abre la puerta a que cada enfermo reciba el tratamiento más adecuado según el perfil genético de su tumor.

Investigación consolidada en Santa Lucía

Este avance se enmarca dentro de las líneas de investigación del Servicio de Anatomía Patológica y del grupo de Patología Molecular y Farmacogenética del IMIB del hospital Santa Lucía, que acumula más de 15 años de trabajoen investigación del cáncer colorrectal. En este tiempo se han ensayado nuevos fármacos mediante cultivos celulares, modelos animales y proyectos internacionales en los que ya se aplican herramientas de Inteligencia Artificial.

Un cáncer de gran impacto sanitario

El cáncer colorrectal es actualmente el segundo más frecuente a nivel mundial si se analizan ambos sexos conjuntamente y la cuarta causa de muerte por cáncer. En España, sin embargo, es el más frecuente, con alrededor de 33.000 nuevos diagnósticos anuales y cerca de 15.000 fallecimientos al año, lo que lo sitúa como la segunda causa de muerte por cáncer.

En la Región de Murcia, la Consejería de Salud culminó en 2025 la extensión del programa de prevención de cáncer de colon y recto a toda la población de entre 50 y 69 años. Solo en 2023 se realizaron 6.563 colonoscopias, detectándose 118 cánceres, de los cuales el 67,8 % se encontraban en estadios precoces. Además, 23 casos se resolvieron sin cirugía gracias a la extirpación endoscópica.

El programa también permitió detectar 1.613 pólipos avanzados, evitando la aparición de 403 cánceres, ya que se estima que uno de cada cuatro pólipos avanzados podría degenerar en cáncer si no se extirpa.

Con investigaciones como esta, el hospital Santa Lucía refuerza su apuesta por una oncología de precisión, donde la combinación de Inteligencia Artificial y genética se convierte en una herramienta clave para mejorar el diagnóstico, el tratamiento y la supervivencia de los pacientes.